Resumen: Durante los tres siglos del período considerado colonial (XVI, XVII y XVIII), la mayoría de las manifestaciones científicas y culturales producidas en el llamado Nuevo Mundo se escribían simultáneamente en español y en lengua latina (introducida y mediatizada por la cultura española), mientras, en las interacciones orales, predominaba el plurilingüismo, pues el español estaba en contacto con numerosas lenguas indígenas y africanas. Al comenzar el siglo XIX, y con él las búsquedas independentistas y la incipiente formación de los Estados nacionales, el uso del latín deja de ocupar ese lugar preponderante y se transforma en materia controversial dentro del debate más amplio sobre la configuración, primero, de una lengua que pudiera representar una identidad cultural de cierta homogeneidad, incorporando características propias de América, y, unas décadas después, sobre las propuestas de identificación y reconocimiento de las lenguas nacionales. En ambos períodos, el prestigio de la escritura latina aparece como un escollo para la consolidación de los nuevos dominios discursivos y se generan discusiones en torno de su validez y legitimidad como modelo gramatical y pedagógico en las nac