Resumen: En la presente tesis se aborda el estudio de una controversia científica médica contemporánea en Argentina, particularmente, en la provincia de La Pampa. Esta controversia trata sobre las contradicciones que surgen al intentar aplicar los conocimientos existentes para evitar la endemia por deficiencia de yodo (consumir sal yodada), y para prevenir la epidemia de hipertensión arterial (disminuir el consumo de sal), en áreas geográficas donde confluyen ambos problemas sanitarios. Se utiliza un enfoque cualitativo, de análisis de diversos documentos y entrevistas, que permiten abordar los complejos procesos de resignificación de conocimientos que realizan los actores y grupos sociales involucrados. Se destaca la enorme “distancia” existente entre la producción de conocimientos científicos, y su aplicación y utilidad efectiva en individuos o poblaciones. Se estimula la reflexión sobre el rol de los expertos, los mecanismos de restricción y de democratización de las decisionespúblicas, y las barreras para visibilizar los riesgos de la aplicación del conocimiento en la población general. Se muestra que la endemia por deficiencia de yodo puede reemerger en La Pampa debido a la falta de controles, al desconocimiento de la población, y al descenso del consumo de sal de mesa poblacional, promovido desde políticas públicas no situadas. Se concluye en afirmar que la profundización de la democracia en este País periférico demanda una activa participación ciudadana en la difícil tarea de aplicar conocimientos científicos a la realidad social, minimizando riesgos. Pero, para lograrlo, se requiere de una comunicación completa y detallada de esos riesgos al implementar políticas públicas, ubicados en el contexto y en la historia nacional.