Resumen: En ambientes semiáridos la disponibilidad del recurso hídrico se encuentra naturalmente limitada, por ello es importante la comprensión de la dinámica de los procesos hidrológicos y los efectos que produce su aprovechamiento, en este caso particular, la agricultura bajo riego. Con el objetivo de estudiar el efecto que el sistema de riego, en el oasis productivo de General Alvear, produce sobre la dinámica hidrológica del río Atuel en la cuenca inferior; se evaluó el comportamiento hidráulico del río Atuel en relación al área de riego, y la evolución química del agua, a través de dicho sistema y en el cauce natural. Para esto se llevaron adelante campañas de medición de nivel freático y la toma de muestras de agua para su análisis hidroquímico durante un ciclo de riego, en distintos puntos de la matriz agrícola. A su vez se desarrolló una descripción edáfica que permitió caracterizar el suelo, determinar su capacidad de almacenamiento y la relación con el carácter químico que posee el agua. Los resultados muestran que el cambio del régimen hidrológico del río Atuel, por la utilización de su agua, resulta en una marcada atenuación del caudal circulante aguas abajo del sistema irrigado. Los escurrimientos más importantes se advierten durante el invierno producto de la baja eficiencia de riego que resulta en la elevación del nivel freático y la generación de retornos que aportan al río, corroborando su rol de colector de excedentes de riego. Por otro lado, fundamentando esta dinámica, se presenta una variabilidad hidroquímica espacial y temporal; al ingreso, dentro y fuera del área irrigada de acuerdo a si el sistema de riego se encuentra activo o no.